부실대학 퇴출

전남에 소재한 4년제 대학 한려대, 서남대 의대(醫大)가 빠르면 2018학년도에 폐교, 또는 폐과될 것으로 예상된다. 정부가 학령인구 감소에 따른 대학 구조조정을 추진 중인 가운데 위 두 대학은 부실 대학으로 지목되어 스스로 문을 닫겠다고 한다. 현 정부 들어 처음이다.

교육부는 2016년 6월 7일7일 서남대 구(舊)재단이 한려대를 폐교하고 서남대 의대를 폐과하는 내용의 ‘정상화 방안’을 제출했다고 밝혔다. 이 대학들은 이홍하씨가 설립했는데, 그는2013년 1000억원대 교비 횡령 혐의로 구속된 바 있다. 그동안 두 대학은 경영 부실 대학으로 지목되어 현 정부로부터 각종 정부 재정 지원과 장학금·학자금 대출 제한 등의 조치를 받아왔다.

교육부는 올 하반기 이 같은 서남대 정상화 방안을 최종 승인할 계획이다. 한려대 폐교가 확정될 경우 광주예대, 건동대, 경북외대에 이은 네 번째 자진 폐교이며, 강제 퇴출 등을 포함한 폐교로는 역대 10번째다. 또 서남대 의대가 폐과될 경우 의대로는 최초 폐과 사례가 된다.

서남대 구재단이 교육부에 제출한 정상화 방안의 내용은 첫째, 부실 대학인 한려대를 폐교하고 둘째, 서남대 의대를 폐과하며, 셋째, 한려대와 녹십자병원, 남광병원 등을 매각한 총 790억원의 자금으로 서남대를 정상화하겠다는 것이다.

아울러 현재 남원·아산 두 곳에 나뉘어 있는 서남대학 중 아산캠퍼스만 남기고, 남원캠퍼스는 학점은행 기관 등 평생교육 시설로만 활용한다고 밝혔다.

학교가 폐교돼도 재학생들은 구제가 된다. 한려대 재학생(입학 정원이 370명)과 서남대 의대생(입학 정원 49명)은 폐교·폐과가 되더라도 인근의 대학과 의대로 특별 편입한다.